Une politique de soutien à l'innovation et à la recherche récente mais efficace
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La politique de soutien à l'innovation et à la recherche est relativement récente au Luxembourg. Celle-ci a réellement débuté en 1981 par l'inscription d'un important crédit au budget du Ministère de l'Economie, visant à contribuer financièrement à la réalisation de programmes et de projets de R&D initiés par les entreprises luxembourgeoises (secteur privé). Le soutien aux travaux de recherche dans le secteur public a été engagé dès 1987 sous l'autorité du Ministère ayant dans ses attributions la recherche scientifique et appliquée.
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Création de Luxinnovation
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Le gouvernement a aussi initié le développement d'un axe d'information, de sensibilisation et d'assistance à la R&D et à l'innovation. C'est cet axe, visant la mise en commun de ressources humaines et logistiques pour assister les porteurs de projets luxembourgeois dans leurs projets de recherche et d'innovation, qui a donné naissance, en 1984, à Luxinnovation, l'Agence nationale pour la promotion de l'innovation et de la recherche.
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Création de Centres de Recherche Publics (CRP)
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La loi du 9 mars 1987 marque un pas important dans le domaine de la recherche publique. Trois Centres de Recherche Publics (CRP) sont ainsi créés. Ils ont pour objet de réaliser des projets de R&D et de transfert de technologies :
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Régime d'encouragement à la R&D
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Le 27 juillet 1993 est adoptée la loi-cadre de développement et de diversification économiques. Elle prévoit un régime explicite d'encouragement à la recherche-développement, principal instrument de cofinancement des activités privées de recherche.
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La recherche et l'innovation : une priorité pour le gouvernement de 1999
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Le gouvernement issu des élections législatives de 1999 a insisté sur l'importance primordiale de la recherche et de l'innovation et s'est fixé comme objectif d'augmenter les moyens budgétaires pour la recherche publique à hauteur de 0,3 % du PIB pour 2004.
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Il a par ailleurs confirmé son attachement à l'objectif du Conseil européen de Barcelone à porter d'ici 2010 l'ensemble des dépenses de R&D et d'innovation à 3 % du PIB, dont 2/3 pour le secteur privé.
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Dans le cadre des Actions Innovatrices du FEDER de la Commission européenne, le Luxembourg a adopté en 2002 une nouvelle stratégie ayant pour objet de créer un « système intégré et interconnecté du partage des connaissances » combinant les 2 thèmes « innovation » et « société de l'information », qui sont intimement liés. Cette stratégie a pour objectif d'explorer et d'implémenter un certain nombre d'actions nouvelles principalement dans le domaine de l'immatériel (économie fondée sur la connaissance et la promotion de l'usage des nouvelles technologies) permettant de créer des réseaux de connaissances et d'accompagnement pour les entreprises locales. Il s'agit de mettre en place :
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- un système de grappes (clusters) technologiques et de réseaux d'expertise et de coaching ;
- un système d'intelligence stratégique (veille technologique) ;
- un système de parc technologique et fonctions relais ;
- un système de diffusion, de communication et de mise en réseau basé sur les TIC.
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En matière de recherche industrielle, le développement en 2002 des « grappes technologiques » (clusters) par le Ministère de l'Economie a été une 1ère étape importante pour favoriser la coopération technologique entre les entreprises luxembourgeoises.
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Pour mieux communiquer sur les nombreuses activités menées sur le plan national et international, le gouvernement a également lancé en juillet 2003 un nouvel outil Internet de communication et d'échange interactif, le Portail luxembourgeois de l'innovation et de la recherche (www.innovation.public.lu), qui s'inscrit pleinement dans le cadre du plan d'action gouvernemental eLëtzebuerg, et qui poursuit 3 grands objectifs :
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- optimiser l'offre de services aux entreprises et centres de recherche ;
- renforcer la visibilité internationale de la « place technologique » luxembourgeoise ;
- créer une « communauté R&D » au Luxembourg.
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Ce Portail est mis en place et géré par Luxinnovation, l'Agence nationale pour la promotion de l'innovation et de la recherche.
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L'accompagnement de la création d'entreprise innovante
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Le gouvernement a multiplié ses efforts en matière de création d'entreprise innovante. C'est dans ce contexte que la Société Nationale de Crédit et d'Investissement (SNCI), en association avec 5 banques privées a créé en octobre 1998 la société luxembourgeoise de Capital-Développement pour les PME (CD-PME). Le « prêt de démarrage » de la SNCI créé en 2002 représente un instrument supplémentaire au service des créateurs d'entreprise.
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Il importe également de relever le lancement en 1999 du Centre d'accueil et d'innovation Technoport Schlassgoart initié par le CRP Henri Tudor, du Réseau pour entreprendre « 1,2,3,GO » et son réseau d'aide à la rédaction de plans d'affaires en 2000 à l'initiative de la FEDIL, de la Chambre de Commerce et de Luxinnovation et, en 2002, du Centre d'entreprise et d'innovation ecostart du Ministère de l'Economie et du Commerce extérieur.
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Le Fonds National de la Recherche
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Le secteur de la recherche publique a également connu des développements importants ces dernières années avec la création du Fonds National de la Recherche (FNR) en 1999. Le Fonds vise à donner une impulsion supplémentaire aux activités de recherche au Luxembourg en soutenant des programmes ayant pour objectif de développer des compétences scientifiques reconnues sur le plan international dans certains domaines prioritaires.
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En janvier 2006, le FNR a lancé l'étude FNR Foresight qui vise à consolider les vues des principaux intéressés de la recherche publique et privée au Luxembourg et à identifier des domaines de recherche et des axes de priorité ayant un intérêt socio-économique à moyen et/ou à long terme pour la société luxembourgeoise.
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L'étude a abouti à l'identification de 6 domaines de recherche prioritaires pour le Luxembourg :
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- Innovation dans les services ;
- Gestion durable des ressources au Luxembourg ;
- Nouveaux matériaux et surfaces fonctionnels et intelligents, et nouveaux capteurs ;
- Sciences biomédicales ;
- Marché du travail, système éducatif et protection sociale ;
- et Identités, diversité et intégration.
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Il revient maintenant au Gouvernement de décider sur quelles priorités de recherche il concentrera les efforts nationaux. L'implémentation des priorités choisies sera ensuite discutée avec les acteurs concernés.
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Fin 2007, sur base des résultats de l'étude FNR Foresight et des priorités retenues par le Gouvernement, le Fonds soumettra une proposition pour de nouveaux programmes de recherche pluriannuels au Gouvernement, en vue de démarrer ceux-ci en 2007/2008.
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L'Université du Luxembourg
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Le 17 juillet 2003, la Chambre des députés a adopté la loi portant création de l'Université du Luxembourg.
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L'Université du Luxembourg est un établissement public d'enseignement supérieur et de recherche autonome composé de 3 facultés :
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- la Faculté des Sciences, de la Technologie et de la Communication ;
- la Faculté de Droit, d'Economie et de Finance ;
- la Faculté des Lettres, des Sciences Humaines, des Arts et des Sciences de l'Education.
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La recherche qui y est menée - tant fondamentale qu'appliquée ou technologique - constitue le pilier principal de l'Université du Luxembourg ; elle est garante de la modernité et de l'identité de la formation dispensée.
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La Cité des Sciences, de la Recherche et de l'Innovation
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Le projet de la Cité des Sciences est le projet-phare gouvernemental de la reconversion des friches industrielles au sud du pays. La Cité des Sciences, de la Recherche et de l'Innovation repose sur le concept d'une interaction entre différentes fonctions sur un même site :
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- une fonction enseignement supérieur et recherche : la Cité des Sciences verra le transfert vers le site de Belval-Ouest d'établissements d'enseignement et de recherche existants à côté de créations nouvelles ;
- une fonction start-up : le Ministère de l'Economie et du Commerce extérieur créera à Belval-Ouest une infrastructure d'accueil pour entreprises "start-up" innovantes et à vocation technologique ;
- une fonction enseignement secondaire ;
- une fonction vie étudiante (accueil et logement) ;
- une fonction administrations de l'Etat ;
- une fonction culturelle.
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