Les temps sont durs aussi pour la filière forêt-bois, et pas uniquement en raison des conséquences de la pandémie de Covid. «Bien évidemment, les entreprises sont directement affectées par la situation, de façon plus ou moins importante en fonction des sous-secteurs», constate Philippe Genot, le manager du Luxembourg Wood Cluster.
«Mais à cela s’ajoutent les effets du changement climatique, qui touchent nos forêts et, par conséquent, la production de bois.» En effet, en raison de la répétition des étés très secs – voire des situations de sécheresse, il y a un fort dépérissement de l’épicéa, qui constitue la première essence de production au Luxembourg. Ils sont notamment victimes d’attaques de scolytes, des petits coléoptères xylophages.
Autre conséquence observée: un début de dépérissement d’une autre essence importante, le hêtre. «Nous avons donc des impacts sur la ressource locale, avec des fortes variations de prix pour les essences citées et bien évidemment un impact important sur la chaîne de valeur des entreprises.»
L’heure est donc à la résilience, car il n’est évidemment pas question de baisser les bras. D’un côté, l’Administration de la nature et des forêts, placée sous l’autorité du ministre de l’Environnement (pour les parcelles publiques) et les propriétaires privés ont pour mission de faire en sorte que leurs forêts puissent s’adapter aux changements climatiques en cours. «Ils sont, bien évidemment, des partenaires importants du Wood Cluster», indique M. Genot.
De l’autre côté, les entreprises, elles aussi, se sont engagées dans des processus de réflexion. Le programme Fit 4 Resilience, proposé par le ministère de l’Économie et Luxinnovation, fait par exemple partie des outils mis à leur disposition. «À travers ce programme, nous encourageons et accompagnons les entreprises à devenir plus résilientes dans le futur, afin de mieux faire face aux prochaines crises qui risquent de survenir.»
Promouvoir les chaînes de valeurs régionales
La reprise économique passera bien évidemment aussi par la capacité d’innovation. Comme une évidence, Luxinnovation et ses clusters accompagnent les entreprises dans le cadre du programme national de relance Neistart, qui vise à soutenir l’innovation de façon conséquente dans la phase post-Covid. «Là aussi, bien que le matériau est très traditionnel, les entreprises du bois ont énormément d’idées pour rendre les produits encore plus innovants et ceci dans la cadre des principes de l’économie circulaire.»
Les dégâts collatéraux engendrés par la crise sanitaire ont mis en lumière une importance de plus en plus accrue des chaînes de valeur et des chaînes d’approvisionnement locales et régionales. Un domaine sur lequel le Luxembourg Wood Cluster s’est déjà beaucoup penché, bien avant que le terme Covid-19 n’entre dans le vocabulaire usuel. «Nous avons énormément travaillé sur la valorisation régionale du bois et la mise en place de chaînes de valeurs régionales», confirme M. Genot. «Nous allons encore accroître davantage ces travaux, puisque la filière bois est un exemple parfait pour l’utilisation d’une ressource régionale et la création de valeur régionale.»
Dans ce contexte, l’activité du cluster ne s’est pas ralentie, proposant plus que jamais aux entreprises «une plateforme importante et indispensable pour travailler ensemble et échanger afin de sortir au mieux de cette crise. Tous ensemble.»
Si plus aucun événement «physique» n’est, pour l’heure, organisé – et il en sera ainsi au moins jusqu’à la fin de cette année – le cluster poursuit sa mission originelle d’accompagnement individuel des entreprises, mais aussi la définition de projets structurants pour la filière, avec le soutien des membres de l’advisor committee.